ABOUT MARIA VALENCIA
Hi! My name is Maria Valencia and I am a Licensed Clinical Social Worker (LCSW). I am a bilingual, first-generation Mexican American born and raised in Chicago. I earned my bachelor’s degree in Psychology at the University of Illinois at Urbana-Champaign and then went on to complete my master’s degree at the University of Illinois at Chicago’s Jane Addams College of Social Work.
For the past 15 years, I have been a school-based social worker in a local public elementary school. The focus of my work and experience has centered around supporting children through school-related challenges, neurodivergence - including autism, PDA and ADHD, anxiety and behavioral concerns. I have also had the privilege of working extensively with immigrant communities, including refugees and asylum-seeking youth.
At the heart of my work is creating a safe, supportive and understanding environment where children can build trust, strengthen confidence and develop the skills to thrive. I utilize trauma-informed, neuro-affirming, and developmentally appropriate therapeutic approaches, incorporating Cognitive Behavioral Therapy (CBT) with a child-led, play-based approach. Supporting children in reaching their fullest potential while helping families better understand and advocate for their child’s needs has been one of the most meaningful parts of my work.
In my spare time, I enjoy spending time with my family and my puppy, Leo! Some of my hobbies are exploring new cafes around the city, enjoying a summer street festival, attending concerts, or crafting.
Hola, mi nombre es Maria Valencia y soy Trabajadora Social Clínica Licenciada (LCSW). Soy una mexicoamericana, bilingüe, nacida y criada en Chicago. Estudié Psicología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y después completé mi maestría en la Universidad de Illinois en Chicago en Jane Addams College of Social Work.
Durante los últimos 15 años, he trabajado como trabajadora social escolar en una escuela primaria. Mi experiencia y enfoque profesional se ha centrado en apoyar a niños que enfrentan desafíos relacionados con la escuela, neurodivergencia- incluyendo autismo, PDA, TDAH, así como ansiedad y dificultades de conducta. También he tenido el privilegio de trabajar con comunidades inmigrantes, incluyendo jóvenes refugiados y solicitando asilo.
En el centro de mi trabajo está crear un ambiente de apoyo y comprensión donde los niños puedan desarrollar confianza y fortalecer sus habilidades para florecer. Utilizó intervenciones terapéuticos informados en el trauma, afirmativos para la neurodivergencia y apropiados para el desarrollo, incorporando Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) con juegos y guiados por el niño. Ayudar a los niños a alcanzar su máximo potencial mientras apoyo a las familias a comprender y abogar por las necesidades de sus hijos ha sido una de las partes más significativas de mi trabajo.
En mi tiempo libre, disfruto pasar tiempo con mi familia y mi cachorro, Leo. Algunos de mis pasatiempos incluyen probar cafés, disfrutar de festivales, asistir a conciertos y hacer manualidades